في بعض الأحيان يكون من السهل أن ننسى في هوسنا بالتطورات مثل الذكاء الاصطناعي أن أنظمةنا البيئية المعقدة للبرمجيات تعتمد عليها قطع صغيرة من الصخور المتحولة. يتم تصنيع قطع مجهرية من السيليكون، المكررة من الكوارتزيت، في سلاسل توريد معقدة بشكل متزايد لتحويلها إلى أشباه الموصلات التي تشغل كل التكنولوجيا.
نحن محاطون بآلاف من هذه الرقائق بدءًا من السيارة في الممر وحتى القطة على الأريكة – هناك 145 شريحة موجودة لكل شخص على وجه الأرض. التكنولوجيا التي تم تطويرها لمساعدة الجيش الأمريكي على تحقيق الأفضلية خلال الحرب الباردة طورت إمكاناتها الكاملة في السلع الاستهلاكية وأدوات الاتصال.
أحد التحديات هو أن 90% من الرقائق الأكثر تقدمًا لا يتم تصنيعها في دولة واحدة فقط – تايوان، ولكن يتم تصنيع غالبية هذه الرقائق من قبل شركة واحدة – TSMC. لقد شهدنا انهيار سلاسل التوريد للسيارات وأجهزة الكمبيوتر ومجموعة من السلع البيضاء خلال الوباء كما اختنقت التجارة الدولية. هناك مخاوف أمنية واضحة بشأن الهيمنة على شركة واحدة في بلد واحد مع مثل هذا العنصر الحيوي. كعضو في الجمعية البرلمانية لحلف شمال الأطلسي (PA)، نناقش هذا الخطر بانتظام.
لقد شهدنا مؤخرًا عملية استحواذ بقيمة 140 مليون جنيه إسترليني على Newport Wafer Fab، وهو أكبر مصنع للرقائق الدقيقة في المملكة المتحدة. من شركة Vishay الأمريكية. ونظرا للمخاوف التي أثيرت عن المالك السابق من الإيجابي أن نرى أهم حلفائنا يساعدون في تأمين الوظائف والنمو في جنوب ويلز.
لكن القطاع يحتاج إلى الدعم، ولا يمكننا أن نتوقع القيام بكل شيء في المملكة المتحدة. كان لدى شركة Newport Wafer Fab تسعة مالكين مختلفين في السنوات الأخيرة – نحن بحاجة إلى الاستقرار والاستثمار الاستراتيجي لتنمية قدراتنا المحلية.
لا يزال الغرب يتمتع بمزايا استراتيجية معينة. تعمل فرق البحث والتصميم لدينا على تطوير بعض أشباه الموصلات الأكثر تقدمًا في العالم. وفي حين أن الصين ربما تعمل على تطوير بعض تطبيقات الذكاء الاصطناعي المتطورة في العالم، فإن العديد منها يعمل على رقائق مستوردة من الولايات المتحدة. قليل من الناس يدركون أن أحد المكونات الرئيسية في أنظمة التعرف على الوجه في الهواتف الذكية يتم تصنيعه في جنوب ويلز.
إن المملكة المتحدة في وضع جيد يسمح لها باستغلال الفرصة لتنويع سلسلة التوريد وزيادة الأمن الاقتصادي للغرب. هناك عدد من مراكز التميز الصناعية في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك أول مركز لأشباه الموصلات المركبة في العالم في نيوبورت. يمكن وصف أشباه الموصلات المركبة بأنها طريق سريع، إذا تم وصف أشباه الموصلات المصنوعة من السيليكون بأنها ممر ريفي!
وترتكز هذه القوة على ركيزتين: البحث والتطوير المبتكر الذي تقوده جامعات بحثية عالمية وقوى عاملة ماهرة في قطاع قد يكون من الصعب توظيفه.
نحن نعلم أن القطاع سينمو بشكل كبير في الانتقال إلى صافي الصفر – ستكون هناك حاجة إلى أشباه موصلات أكثر تقدمًا لتشغيل المركبات الكهربائية والسماح بتحويل الطاقة بشكل أكثر كفاءة إلى شبكات ذكية من توربينات الرياح وغيرها من مصادر الطاقة المتجددة.
نحتاج إلى اتفاق مع حلفائنا لتطوير صناعتنا – يمكن أن تكون شراكة العيون الخمس إطارًا لدعم قطاع التكنولوجيا لدينا لبناء البنية التحتية الحيوية التي يمكنها حماية أمننا القومي وضمان استمرار القوة الاقتصادية للمملكة المتحدة وحلفائنا. وهذا من شأنه أن يجيب على الكثير من المخاوف التي أبرزتها السلطة الفلسطينية في حلف شمال الأطلسي.
أعطت المملكة المتحدة الأولوية للاستثمار في البحث والتطوير من خلال برنامجها الاستراتيجية الوطنية لأشباه الموصلات ونحن موطن لمصممي الرقائق الرائدين في العالم. ولكن يتعين علينا أن نضمن عدم انتقال وظائف التصنيع التي تتطلب مهارات إلى الخارج في السباق لتأمين سلاسل التوريد. وأعتقد أيضًا أن حكومة المملكة المتحدة بحاجة إلى مراجعة استراتيجيتها لتشمل تصنيع الرقائق، بدلاً من التركيز على البحث والتطوير والتصميم.
وفي عالم ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، لدينا الفرصة لاتباع نهج أكثر مرونة في التعامل مع الحوافز القطاعية لتمكين النمو الاقتصادي في مناطق البلاد التي قد تستفيد من رفع المستوى.
تعد صناعة أشباه الموصلات رابع أكبر صناعة في العالم بعد إنتاج النفط والسيارات وتكرير النفط وتوزيعه، وقد تصل إيراداتها إلى تريليون دولار أمريكي بحلول نهاية هذا العقد. وفق CS متصل، مقابل كل وظيفة في مجال أشباه الموصلات، يتم إنشاء ما يقرب من ست وظائف إضافية في سلاسل التوريد والاقتصاد الأوسع.
وبوسعنا أن نرى بالفعل استثمارات كبيرة في دول مثل الهند واليابان اللتين تعهدتا بمليارات الدولارات لدعم التصنيع المتقدم. وفي مكان أقرب إلى الوطن، أعلنت إسبانيا عن استثمارات بقيمة 12.25 مليار يورو في صناعة أشباه الموصلات بحلول عام 2027، بينما تستثمر ألمانيا حوالي 20 مليار يورو.
ومن خلال العمل الوثيق مع حلفائنا، يمكننا استغلال الإمكانية لخلق وظائف جيدة الأجر وتتمتع بمهارات عالية والاستثمار في أمننا القومي. تتمتع المملكة المتحدة بأساس قوي، وتقع على عاتقنا مسؤولية ضمان مواصلة البناء.
ألون كيرنز هو عضو البرلمان عن منطقة فالي أوف جلامورجان ووزير خارجية ويلز السابق. وهو رئيس المجموعة البرلمانية لأشباه الموصلات لجميع الأحزاب
