كانت شركة IBM على وشك الاستيلاء على شركة Fujitsu كمزود النظام الأساسي لمكتب البريد، إلى أن أدى التعقيد إلى إجبار مكتب البريد “القلق” على التراجع، حسبما ورد في تحقيق عام.
خلال جلسة الاستماع العامة الأخيرة حول فضيحة Post Office Horizon، تبين أنه على الرغم من أن شركة IBM قد بدأت العمل في مشروع بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني ليحل محل Horizon، إلا أن مديري مكتب البريد عادوا إلى فوجيتسو طلبًا للمساعدة عندما أصبحت تعقيدات المشروع واضحة.
نظام Horizon للبيع بالتجزئة والمحاسبة موجود في مركز فضيحة المملكة المتحدة، والذي يتضمن المئات من الأخطاء القضائية.
صرح أليسدير كاميرون، المدير المالي الحالي في مكتب البريد، والذي انضم إلى المنظمة في عام 2015، خلال جلسة تحقيق أجريت مؤخرًا أنه في ذلك الوقت كان مكتب البريد يمر بسلسلة من عمليات شراء تكنولوجيا المعلومات لوضع هياكل دعم جديدة موضع التنفيذ.
وقال كاميرون، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي للعمليات والرئيس التنفيذي المؤقت خلال فترة وجوده في مكتب البريد، إن شركة فوجيتسو كانت تعتبر الأكثر احتمالاً للفوز بمشتريات تكنولوجيا المعلومات في المكتب الأمامي، لأنها تمتلك وتدير المكتب الأمامي. نظام الأفق, الذي “لم يفهمه أحد”. لكنه قال إن فوجيتسو انسحبت من عملية تقديم العطاءات.
أثناء استجواب كاميرون، أشار كيه سي جيسون بير إلى رسالة بريد إلكتروني وصف فيها كاميرون ذلك بأنه “تمرين خداع” من قبل فوجيتسو.
وقال كاميرون: “حسنا، من الواضح أنني لم أكن أعرف، لكنني سألت نفسي سؤالا حول ما إذا كانوا ينسحبون بشكل حقيقي أم أنهم مجرد يضعون حدا للانسحاب”. [us] في موقف كان علينا فيه العودة وطلب المزيد من المساعدة منهم”.
فازت شركة IBM بالعقد وقال كاميرون إنه طُلب من المورد بناء نسخة جديدة من Horizon. وقال كاميرون للجنة التحقيق: “سيكون أكثر حداثة، وسيكون متصلا رقميا بشكل أفضل، لكنه سيفعل الشيء نفسه تماما، وسيكلف ذلك 100 مليون جنيه إسترليني أو نحو ذلك”.
بدأت شركة IBM العمل عليه في عام 2015، ولكن كانت هناك مشاكل في فهم نظام Horizon دون دعم Fujitsu، ويضيف كاميرون: “[We got] واجهت الصعوبة بسرعة نسبية لأنه لم يكن أحد يعرف كيفية عمل Horizon… وكان إعادة إنشائها دون مساعدة فوجيتسو أمرًا صعبًا للغاية.
“كنا حقًا نشك في إمكانية الانتهاء منه بشكل صحيح ونشره بحلول التاريخ الذي انتهى فيه عقد فوجيتسو، لذلك قمنا بتمديد عقد الدعم مع فوجيتسو لمنحنا المزيد من الوقت.”
تصاعدت الأمور وقال كاميرون إنه أصبح “قلقًا للغاية” من أن الشركة لن تكون قادرة على القيام بعمل IBM. قال: “لقد طلبت من كريس برو، الذي كان مدير تكنولوجيا المعلومات المؤقت، أن يتواصل مع فوجيتسو بهدوء شديد ويقول: “إذا لم نقم بتنفيذ مشروع IBM، فهل ستساعدنا و… تعود”، كما كان الحال من قبل. “.
في أبريل من العام الماضي، كشفت مجلة Computer Weekly أن مكتب البريد قد قام بذلك دفعت بالفعل الملايين لشركة IBM عندما ألغى مكتب البريد المشروع وأن فوجيتسو استخدمت نفوذها في مكتب البريد لزرع بذور الشك داخل الإدارة بشأن العقد المقترح مع شركة IBM.
تم الإعلان عن العقد المخطط له مع IBM بواسطة Computer Weekly في يونيو 2015 بعد أندرو جيمس بريدجن، عضو البرلمان عن شمال غرب ليسترشايرقال إن لديه بريدًا إلكترونيًا يثبت أن مكتب البريد كان يتطلع إلى استبدال Horizon. وقال في ذلك الوقت: “يبدو لي أن الوقت قد حان بالفعل بالنسبة لنظام هورايزون”.
وبعد ما يقرب من 10 سنوات، يحاول مكتب البريد استبدال نظام Horizon وعقد Fujitsu بمنصة مدمجة داخلية، تُعرف باسم New Branch IT (NBIT). لقد تعاقدت على دعم الموردين بما في ذلك شركة Accenture.
وفي أبريل 2021، أعلن مكتب البريد أنه يستعد لانتهاء اتفاقية هورايزون مع شركة فوجيتسو، إضافة سنة إضافية لدعم انتقالها إلى نظام جديد. وفي مايو من العام الماضي، حددت عام 2025 كموعد مستهدف لإنجاز المشروع.
في ديسمبر 2023، زيادة التكاليف وإطالة الجدول الزمني أجبرت الحكومة على تسليم مكتب البريد مبلغًا إضافيًا قدره 103 مليون جنيه إسترليني لمشروعها ليحل محل برنامج Horizon المثير للجدل الذي يستخدمه الآلاف من مديري مكاتب البريد الفرعية.
كانت فضيحة Post Office Horizon تم الكشف عنها لأول مرة بواسطة Computer Weekly في عام 2009، الكشف عن قصص سبعة مدراء فرعيين والمشاكل التي تعرضوا لها بسبب البرامج المحاسبية (انظر أدناه للحصول على الجدول الزمني لمقالات مجلة Computer Weekly حول الفضيحة، منذ عام 2009).
إقرأ أيضاً: ما تريد معرفته عن فضيحة هورايزون.
شاهد أيضاً: الفيلم الوثائقي على قناة ITV – السيد بيتس ضد مكتب البريد: القصة الحقيقية.
