تمت تبرئة رجل الأعمال البريطاني في مجال التكنولوجيا ومؤسس شركة Autonomy، مايك لينش، من جميع التهم، بعد محاكمة استمرت 12 أسبوعًا في سان فرانسيسكو. برأت هيئة المحلفين لينش من 15 تهمة احتيال وتآمر تم توجيهها ضده فيما يتعلق باستحواذ شركة Hewlett-Packard على شركة Autonomy عام 2011.
زعمت شركة HP سابقًا أن Lynch قام بتضخيم قيمة شركة اكتشاف المعلوماتمما يعني أن شركة HP دفعت أكثر من اللازم عندما استحوذت على شركة Autonomy مقابل 7 مليارات دولار في عام 2011.
في ذلك الوقت، دفعت HP علاوة بنسبة 64% على سعر سهم شركة البرمجيات. كان بيع شركة اكتشاف البيانات التي أسسها يعني أن لينش سيكسب ما يصل إلى 500 مليون جنيه إسترليني من البيع، حيث أعادت شركة HP اختراع أعمالها حول البرمجيات. الملكية الفكرية التي طورتها شركة Autonomy تضمنت Idol، وهو نظام برمجي يعمل على أجهزة مخصصة لاستقصاء البيانات المنظمة وغير المنظمة.
في عام 2012، أعلنت شركة HP أنها ستشطب مبلغ 5 مليارات دولار وسط مزاعم بأنها تعرضت للاحتيال من قبل شركة Autonomy أثناء الاستحواذ على شركة البرمجيات. في عام 2014، رفعت شركة HP دعوى قضائية ضد لينش والمدير المالي السابق لشركة Autonomy Sushovan Hussain بسبب شطب قيمة 5 مليارات دولار التي تكبدتها.
وفقًا لفريق لينش القانوني، فإن التبرئة تأتي بعد عملية تسليم مطولة وغير عادلة، مصبوغة بمعاهدة تسليم المجرمين غير المتكافئة والعلاقة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.
في عام 2021، كتب النواب رسالة ل الأوقات صحيفة تصف كيف تسليم لينش سيكون بمثابة تنازل المملكة المتحدة عن سيادتها.
وقال الفريق القانوني إن هناك خللاً كبيراً في شهادات الشهود، حيث استدعى الادعاء 35 شاهداً مقابل ستة فقط من قبل الدفاع.
وأشار فريق لينش القانوني إلى “السلوك غير اللائق” من جانب الادعاء، بما في ذلك ما قال إنه طرح أسئلة “فاضحة” و”غير لائقة للغاية” على شاهدة الدفاع هيلاري سلاك، وهي زميلة بارزة في كليفورد تشانس، والتي كانت “ملوثة بالتعمد المتعمد”. سوء سلوك يلحق ضرراً كبيراً بلينتش”، والتي حكم عليها في نهاية المطاف قاضي المقاطعة الأمريكية تشارلز براير.
وقال محامو الدفاع إن المحاكمة شابتها أيضًا استبعاد أدلة ما بعد الاستحواذ الرئيسية التي تحتوي على اتصالات معاصرة للفترة التي أعقبت الاستحواذ والتي كشفت عن مدقق حسابات HP. المديرين التنفيذيين الماليين في EY وHP اختلف مع تصريحات HP العامة حول سبب شطب Autonomy، والذي قالوا إنه يكشف كذبة في ادعاء HP بأن شطب Autonomy كان بسبب عملية احتيال بقيمة 5 مليارات دولار.
وتعليقًا على الحكم بالبراءة، قال لينش: “أنا مبتهج بالحكم الصادر اليوم وممتن لهيئة المحلفين لاهتمامها بالحقائق على مدى الأسابيع العشرة الماضية. أتقدم بخالص الشكر لفريقي القانوني على عملهم الدؤوب نيابة عني. إنني أتطلع إلى العودة إلى المملكة المتحدة والعودة إلى أكثر ما أحبه: عائلتي والابتكار في مجال عملي.
وقال كريستوفر مورفيلو وبريان هيبرليج، المستشار القانوني للينش: “نحن سعداء للغاية بحكم هيئة المحلفين، الذي يعكس رفضًا مدويًا لتجاوزات الحكومة العميقة في هذه القضية”. وأظهرت الأدلة المقدمة في المحاكمة بشكل قاطع أن مايك لينش بريء.
“يختتم هذا الحكم الكتاب بجهود متواصلة استمرت 13 عامًا لإلصاق عدم كفاءة شركة HP الموثقة جيدًا بالدكتور لينش. والحمد لله أن الحقيقة قد سادت أخيرا. نشكر الدكتور لينش على ثقته طوال هذه المحنة ونأمل أن يتمكن الآن من العودة إلى موطنه في إنجلترا لاستئناف حياته ومواصلة الابتكار.
تمت تبرئة نائب الرئيس السابق للشؤون المالية لشركة Autonomy، ستيفن تشامبرلين، الذي واجه نفس التهم في المحاكمة إلى جانب لينش، من جميع التهم الموجهة إليه.
