إن المزيد من مجالس الإدارة في الشركات تفكر في ربط تعويضات مديري تكنولوجيا المعلومات بإنجازات الاستدامة مثل الانتقال إلى مراكز البيانات الخضراء. وفي الوقت نفسه، يتخذ عدد متزايد من المرشحين لوظائف تكنولوجيا المعلومات قرارات التوظيف مع الالتزامات المؤسسية بالاستدامة كمعيار تقييمي رئيسي.
لماذا يحدث هذا الآن؟
“لقد وصلت الشركات العالمية إلى نقطة تحول في الاستدامة. إن توقعات أصحاب المصلحة والتدقيق المتزايد من قبل المستثمرين يضعون المنظمات تحت ضغط لتوضيح أدوارها المجتمعية بشكل أكثر وضوحًا، وإعطاء الأولوية للأهداف البيئية والاجتماعية ضمن استراتيجياتها التجارية، وإظهار التقدم لأصحاب المصلحة،” وفقًا لتقرير صادر عن مؤسسة التمويل الدولية. مراجعة أعمال هارفارد“ونحن نعلم أيضًا أن الموظفين يعطون الأولوية لقرارات التوظيف الخاصة بهم بناءً على غرض المنظمة وثقافتها وأهدافها البيئية والاجتماعية والحوكمة وأولويات التنوع والمساواة والإدماج (DEI).”
إن الضغوط التي تفرضها الاستدامة لا تأتي فقط من الموظفين وأصحاب المصلحة. بل إن عدداً متزايداً من الشركات الكبرى تحمّل شركاءها في سلسلة التوريد المسؤولية عن التقدم البيئي، وخاصة فيما يتصل بخفض استخدام الطاقة والحد من النفايات الصناعية. ويتعين على الموردين الآن ملء استبيانات سنوية حول الأداء، ومن بين الفئات التي يتعين عليهم الإبلاغ عنها الاستدامة، وما يفعلونه لتحسينها.
مركز البيانات الأخضر كثمرة منخفضة التكلفة
لقد سألت العديد من الرؤساء التنفيذيين ومديري المعلومات عن الضغوط التي يتعرضون لها نتيجة جعل شركاتهم أكثر استدامة. وقد قال الجميع إن أسهل طريقة لإظهار التحسينات في الاستدامة هي “تخضير” مراكز البيانات الخاصة بهم.
في إحدى الحالات، تمكنت شركة رعاية صحية على الساحل الشرقي من خفض نفقات استخدام الطاقة بما يزيد على مليون دولار سنويًا. وقد نجحت في تحقيق ذلك من خلال تحويل الخوادم إلى خوادم افتراضية، ونقل المزيد من تكنولوجيا المعلومات إلى السحابة، والاستثمار في تقنيات جديدة تتطلب قدرًا أقل من الطاقة، وتقليص المساحة المربعة لمركز البيانات الخاص بها. وكان جمال هذا العمل هو أنه يمكن توثيق المدخرات على الفور باعتبارها وفورات في التكاليف الثابتة وتخفيضات في استخدام الطاقة.
بالطبع، تتمتع الشركات أيضًا بخيار استهداف مجالات أخرى من المؤسسة لتحقيق الاستدامة. يمكنها تقليل المساحة المربعة في مناطق المكاتب من خلال جعل المزيد من الموظفين يعملون من المنزل؛ أو يمكنها إصلاح مراكز التوزيع والتصنيع. ومع ذلك، لا يوجد مكان تقريبًا في المؤسسة يمكن أن يُظهر عوائد أكثر إثارة للإعجاب وتأثيرًا فوريًا من إضفاء اللون الأخضر على مركز البيانات.
وبشكل افتراضي، فإن هذا يجعل مدير المعلومات، الذي يعد القائد الفعلي لمركز البيانات، قائدًا فعليًا أيضًا في مجال الاستدامة المؤسسية.
إنني أعرف عدداً قليلاً من مديري المعلومات الذين يريدون تحمل هذه المسؤولية، وعدداً أقل من أولئك الذين يفضلون ربط الاستدامة برواتبهم أو مكافآتهم أو تعويضاتهم الأساسية. ومع ذلك، فإن الدور الرائد الذي لعبته مراكز البيانات الخضراء في مجال الاستدامة يشجع المزيد من مجالس الإدارة في الشركات على النظر في التقدم المحرز في مجال الاستدامة كمعيار رئيسي لأداء مديري المعلومات.
كيف يعمل مديرو تكنولوجيا المعلومات على جعل مراكز البيانات صديقة للبيئة
نظرًا لأن البصمة الكربونية لمراكز البيانات واستخدام الطاقة هي مجالات مستهدفة لتحقيق إنجازات الاستدامة، فقد ركز مديرو تكنولوجيا المعلومات على هذه المجالات لتخضير مراكز البيانات الخاصة بهم على مدى السنوات القليلة الماضية.
لقد نقلت معظم الشركات المزيد من تكنولوجيا المعلومات المحلية إلى السحابة. كما قام مديرو تكنولوجيا المعلومات بمحاكاة الخوادم والتخزين في مراكز البيانات الموجودة في الموقع. كما يعمل بائعو الأجهزة على تسهيل استبدال المعدات القديمة بمعدات جديدة أكثر إحكاما ومُحسَّنة لاستهلاك قدر أقل من الطاقة، ويمكن أن تساعد أيضًا في تقليل المساحة المربعة لمراكز البيانات.
ولكننا الآن عند نقطة تحول لأن العديد من الشركات “استنفدت” بالفعل هذه المجالات الأولية لتوفير الطاقة في مراكز البيانات. والهدف الآن هو العثور على مجالات جديدة يمكن “تخضيرها” لتحقيق الاستدامة.
ومن بين المجالات الجديدة التي يستهدفها قادة تكنولوجيا المعلومات ما يلي:
1. أنظمة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء وتحسين التدفئة والتبريد البيئي
لقد تم استخدام أنظمة تبريد التدفئة والتهوية وتكييف الهواء تاريخيًا للحفاظ على معدات تكنولوجيا المعلومات في ظروف خالية من الغبار ودرجة حرارة ورطوبة محكومة. وفي حين كان هذا يحدث، لم يتم التفكير كثيرًا في خصائص المبنى الفعلية، مثل ما إذا كان السقف العلوي يسمح بامتصاص قدر كبير جدًا من الحرارة الخارجية واختراق مركز البيانات، أو ما إذا كان نظام الأرضيات قد تم تعظيمه لتوزيع التبريد على أفضل وجه.
ويقول قادة تكنولوجيا المعلومات إنهم يتعاونون مع مديري المرافق للنظر في هذه العناصر الآن.
بالإضافة إلى ذلك، تقوم المزيد من أقسام تكنولوجيا المعلومات بمراقبة توزيع الحرارة والطاقة في مراكز البيانات وإنشاء خرائط حرارية لمراكز البيانات الخاصة بها. يمكن استخدام خرائط الحرارة لتحديد “النقاط الساخنة” في مراكز البيانات (أي النقاط داخل مركز البيانات التي تولد حرارة زائدة، حيث تتطلب الحرارة الزائدة عمل أنظمة التبريد بشكل أكثر صعوبة). تظهر مناطق النقاط الساخنة عادةً حيث يوجد وفرة من نشاط وحدة المعالجة المركزية ووحدة معالجة الرسومات. يمكن إعادة معايرة تبريد أنظمة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء، بحيث تتلقى هذه المناطق التبريد الأكثر تركيزًا، بينما تتلقى المناطق الأخرى من مركز البيانات التي تظل باردة تبريدًا أقل.
وتنظر الشركات التي تبني مراكز بيانات جديدة أيضًا أنظمة التبريد بالغمر تستخدم المياه غير الموصلة للكهرباء لتبريد أجهزة الكمبيوتر. إن تقنية التبريد بالغمر مكلفة للغاية، ولكن مع انخفاض الأسعار، ستفكر المزيد من مراكز البيانات في اعتمادها.
2. تحسين حوسبة المستخدم
في حين أن الكثير من جهود “تخضير” تكنولوجيا المعلومات كانت تركز على مركز البيانات، تقرير ماكينزي “إن أكبر متهم في انبعاثات الكربون هو أجهزة المستخدم النهائي، وليس مراكز البيانات المحلية… إن أجهزة المستخدم النهائي ــ أجهزة الكمبيوتر المحمولة، والأجهزة اللوحية، والهواتف الذكية، والطابعات ــ تولد ما يعادل 1.5 إلى 2 مرة من الكربون على مستوى العالم أكثر من مراكز البيانات.”
أحد أسباب مشكلة زيادة انبعاثات الكربون هو أن المستخدمين لديهم الكثير من الأجهزة المولدة للكربون. ومن الشائع أيضًا أن يترك المستخدمون أجهزة الكمبيوتر المكتبية والطابعات الخاصة بهم قيد التشغيل عندما يغادرون العمل في نهاية اليوم.
يمكن لتكنولوجيا المعلومات معالجة بعض المشكلات عن طريق إيقاف تشغيل أجهزة المستخدمين الموجودة في الموقع عن بُعد بعد ساعات العمل. وهذا يوفر الطاقة ويقلل من البصمة الكربونية ويحسن الأمان. وهناك مجال ثانٍ لتقليل الطاقة المحتملة وهو ضمان مشاركة الموظفين للطابعات، وحتى تحديد نسبة لعدد المستخدمين لكل طابعة.
وأخيرا، هناك معدات تكنولوجيا المعلومات القديمة التي ينبغي أن يتم التخلص منها بشكل منهجي من المستخدمين المتمرسين إلى المستخدمين العرضيين، وأخيرا التخلص منها. وعندما يتم تخزين الآلات في خزائن متربة إلى أجل غير مسمى، فإنها تتحول إلى نفايات صناعية ينبغي التخلص منها بطريقة مسؤولة.
3. أخذ “البيئة الخضراء” إلى ما هو أبعد من جدران المؤسسات
كما يمكن لتكنولوجيا المعلومات أن تلقي نظرة فاحصة على ممارسات الاستدامة التي يتبعها شركاؤها التجاريون ومورديها. هل يوفر بائعو أجهزة الخوادم أجهزة موفرة للطاقة؟ هل يلتزم مزودو الخدمات السحابية بالممارسات الخضراء؟
من خلال استخدام نهج “بطاقة التقرير” بشأن الاستدامة مع الموردين والبائعين، وإدراج مقاييس الاستدامة في طلبات تقديم العروض، يمكن لتكنولوجيا المعلومات ممارسة الاستدامة في قرارات الشراء التي تمتد إلى ما هو أبعد من جدران المؤسسة.
4. وأخيرًا، المقاييس
تركزت المقاييس التي تستخدمها تكنولوجيا المعلومات لإظهار التقدم في الاستدامة بشكل كبير حول تخفيض استخدام الطاقة والمساحة الأرضية.
ينبغي لمديري تكنولوجيا المعلومات أن يفكروا في إضافة مقاييس استدامة جديدة، مثل النسبة المئوية للبائعين ومقدمي الخدمات الخارجيين الذين يتبنون ممارسات ومنتجات خضراء، وعدد الموظفين لكل طابعة، وسجلات الحد من النفايات الصناعية. وينبغي أيضاً تسليط الضوء على المشاريع الحساسة للبيئة مثل أنظمة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء المتجددة وتركيب أجهزة استشعار بيئية.
ومن خلال توسيع حدود المبادرات الخضراء وجعل الأهداف ملموسة وقابلة للقياس ومرئية، تستطيع تكنولوجيا المعلومات أن تثبت التقدم على جبهات مختلفة. وهذا من شأنه أن يسعد أعضاء مجالس الإدارة وأصحاب المصلحة والجهات التنظيمية.
