لقد واجهت الشركات صعوبات في التعامل مع نقص المهارات منذ إلغاء حرية التنقل في بداية عام 2021 و ولم يكن قطاع تكنولوجيا المعلومات استثناءً.
بعد أن كان من الممكن في البداية رعاية العمال من خلال نظام رعاية صاحب العمل السخي نسبيًا الذي تم تقديمه بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي – وإن كان أحد أغلى الأنظمة في العالم – شهدت تغييرات القواعد في أوائل عام 2024 ارتفاعًا في عتبات الرواتب بنحو 50٪، وارتفاع الرسوم بشكل كبير، وتم استبدال قائمة المهن التي تعاني من نقص بقائمة المهارات المهاجرة المتخصصة إلى حد ما. كل هذا، في مواجهة صعوبة حقيقية في توظيف المواهب في الأدوار التقنية التي تحتاج المملكة المتحدة بشدة إلى شغلها، خاصة مع أجندة النمو للحكومة الجديدة.
اين نحن
إن الحديث عن الهجرة ليس بالأمر السهل على الحكومات. ومن غير المستغرب أن يلتزم الحزبان السياسيان الرئيسيان في الانتخابات العامة الأخيرة بخفض صافي الهجرة، ولو أن حزب العمال امتنع عن تحديد رقم مستهدف أو سقف.
في حين أن التركيز دائمًا منصب على الهجرة غير الشرعية، فإن زيادات الحد الأدنى للرواتب التي تم تقديمها في أبريل للعمال المهرة تؤدي بالفعل إلى تفاقم المشكلات المتعلقة بتوظيف المواهب. وهذا يشكل تحديًا خاصًا عندما تكون المملكة المتحدة بالفعل تعاني من نقص في أدوار النمو الرئيسية مثل الأمن السيبراني والذكاء الاصطناعي وبحسب شركة التوظيف هايز، فإن 95% من أصحاب العمل الباحثين عن المواهب التقنية يواجهون نقصًا في الموظفين. ولن يرحب قطاع التكنولوجيا الذي يحاول النمو بأي عقبات أخرى أمام التوظيف.
ومع ذلك، فإن إمكانية إقامة علاقات أوثق مع أوروبا قد تكون موضع ترحيب كبير، وخاصة إذا كان من المقرر أن تؤدي إلى مخطط تنقل الشباب من نوع ما، مما من شأنه أن يجعل من الأسهل على الشباب في أوروبا العمل في المملكة المتحدة والعكس.
خطط العمل
كان البيان الانتخابي لحزب العمال خالياً من التفاصيل فيما يتعلق بهجرة الأعمال، كما أكد البيان الأخير لوزير الداخلية الجديد بشأن الهجرة القانونية أن غالبية خطة الحكومة السابقة للحد من الهجرة الصافية، بما في ذلك زيادة الحد الأدنى للراتب للعاملين في القطاع الخاص، كانت تهدف إلى خفض صافي الهجرة. مخطط العمال المهرة وسيتم الحفاظ على إلغاء الخصم من السعر الجاري به العمل بالنسبة للمهن التي تعاني من نقص في العمالة.
ومع ذلك، فإن الرغبة في تحسين المهارات واضحة من إطلاق برنامج Skills England خلال الأسابيع الأولى من الحكومةومن المرجح أن يرى الرعاة شروطًا جديدة مفروضة تربط استخدام التأشيرة بالالتزام بالتدريب. ولم يتضح بعد كيف سيتم تطبيق هذا الأمر على أرض الواقع، ولكن الالتزامات السابقة بخطط التدريب لم تحقق أي نجاح.
من الناحية النقدية، اللجنة الاستشارية للهجرة سيتم تكليفها بمراجعة المهن داخل قطاع تكنولوجيا المعلومات والهندسة والتي كانت باستمرار على قوائم المهن التي تعاني من النقص وهذه فرصة رئيسية للشركات للتعبير عن وجهة نظرها وشرح التحديات التي تواجهها.
ورغم أن هذا ليس تعهداً في بيان حزب العمال، فقد أعلن الحزب في وقت سابق أنه سيراجع إلغاء اختبار سوق العمل للمقيمين، والذي يتطلب من أصحاب العمل إثبات محاولتهم توظيف أشخاص في المملكة المتحدة أولاً قبل تحويلهم إلى الخارج. ومن المؤكد أن أولئك الذين يتمتعون بذاكرة قوية سوف يتشككون بحق في إعادة إدخال عملية مرتبطة بتأخيرات طويلة، وعبء إداري ثقيل، وشكل عتيق من الإعلان الإلزامي الذي نادراً ما ينتج مرشحين مناسبين.
ما يجب على الأعمال فعله
إن المفتاح هنا هو أن شركات تكنولوجيا المعلومات لابد وأن تكون على استعداد للانخراط بشكل هادف مع الحكومة وهيئات المهارات ولجنة استشارات الهجرة من خلال تحليل قائم على البيانات حول تحديات التوظيف ونقص العمالة. ويمكن أن تتضمن الطلبات الشفافية بشأن كيفية رسوم مهارات الهجرة يتم إنفاقها، والامتيازات الخاصة بالقطاعات، والطرق قصيرة الأجل، مثل أوسع مخطط تنقل الشباب – الذي يقدم تأشيرة لمدة عامين للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا والذين يرغبون في العمل في المملكة المتحدة – ويقدم حلولاً بناءة بشأن ربط المهارات واستخدام التأشيرة.
كما ينبغي للصناعة أن تذكر الحكومة بكل التغييرات التي طرأت على سياسة الهجرة والتي صمدت أمامها الشركات خلال السنوات الخمس الماضية. فقد كانت وتيرة التغيير بمثابة صداع لأولئك الذين يشاركون في تخطيط القوى العاملة، وبما أن رقم الهجرة الصافية آخذ في الانخفاض بالفعل، فإن فترة من الهدوء ستكون أمراً مستحسناً.
إذا كانت الحكومة الجديدة تريد حقا تحفيز النمو الاقتصادي، فيتعين عليها التأكد من أن الشركات غير معزولة عن العالم الخارجي، وأنها قادرة على توظيف المواهب التي تحتاج إليها. تحسين المهارات إن الهجرة إلى المملكة المتحدة تشكل جزءاً بالغ الأهمية من هذا الأمر، بالطبع. ولكن الأمر يتطلب وقتاً، والآن تحتاج المملكة المتحدة إلى نظام هجرة على مستوى عالمي قادر على استقطاب المواهب بسرعة.
إن سرعة وموضوعية النظام البريطاني ــ وافتقاره إلى نظام محدد لاختبار سوق العمل ــ تجعله جذاباً للشركات مقارنة بأوقات المعالجة الأطول في أماكن أخرى من العالم. وينبغي لأي تغييرات أن تعزز هذا ولا تعيدنا إلى معايير “القفز عبر الحواجز” قبل السماح برعاية العمال.
لويز هايكوك شريكة في شركة المحاماة العالمية للهجرة والتنقل فراجومين.
