بينما شبكات المنطقة الواسعة المحددة بالبرمجيات (SD-WANs) تطورت من الحاجة إلى تزويد المكاتب الفرعية بإمكانية الوصول إلى تطبيقات الشركات وبرامج المؤسسات الموزعة عبر الإنترنت العام، وهي أقل ملاءمة للطبيعة الموزعة للغاية لبيئة تكنولوجيا المعلومات اليوم. في الماضي، قامت المنظمات ببناء البنية التحتية للشبكة وتكنولوجيا المعلومات على أساس بنية محورية حيث يتم توصيل الأنظمة المركزية بالمكاتب الفرعية. ومع ذلك، فإن جائحة كوفيد-19 والاتجاه نحو المزيد من التوسع في البنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات أدى إلى تفاقم هذه المشكلة. هندسة سحابية أصلية وتطبيقات المؤسسات المقدمة كـ البرمجيات كخدمة (SaaS) لقد أدى ذلك إلى جعل تكنولوجيا المعلومات في الشركات تتطلب بنية تحتية للشبكة أكثر توزيعًا.
وهذا له آثار على كيفية تجهيز شبكات الشركات، وخاصة فيما يتعلق ببناء البنية التحتية الكافية للشبكات لدعم نمو القدرة في المستقبل. خبرة في استخدام شبكة WAN محددة بالبرمجيات ومُنتشرة عالميًا في ورقة بحثية نُشرت منذ أكثر من عقد من الزمان، قدمت شركة جوجل نهجًا لربط مراكز البيانات التابعة لها على مستوى العالم. وفي الورقة البحثية، لاحظ الباحثون أن روابط شبكة WAN يتم توفيرها عادةً بنسبة استخدام تتراوح بين 30% و40% في المتوسط، مما يسمح لمزود خدمة الشبكة بإخفاء جميع أعطال الروابط أو أجهزة التوجيه تقريبًا عن العملاء. لكن هذا النهج يزيد التكاليف بشكل كبير.
على الرغم من مستوى الإفراط في التجهيز، إلا أن هناك أيضًا العديد من الحالات التي تفشل فيها الشبكات القديمة المحددة بالبرمجيات (SDNs) في تلبية متطلبات البنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات الحديثة والمستندة إلى السحابة ودعم التطبيقات الموزعة للغاية والقوى العاملة عن بعد. ويرجع هذا جزئيًا إلى أن الشبكات صُممت لإعداد مركز فرعي، مما يؤدي إلى تكاليف إدارية ضخمة عند محاولة إعداد تكوينات الشبكات لبيئة تكنولوجيا المعلومات الموزعة الحديثة.
في عام 2021، نشرت مجموعة Enterprise Strategy Group (ESG) ورقة بيضاء تبحث في الحاجة إلى إعادة التفكير في شبكات المؤسسات لدعم تحول الأعمال. وفي التقرير، لاحظت شركة التحليل أن مبادرات التحول الرقمي تؤدي إلى زيادة تعقيد تكنولوجيا المعلومات. وذلك لأن هناك حاجة عادة إلى توفير الاتصال عبر مشهد تكنولوجيا المعلومات المؤسسي المتنوع والموزع للغاية والذي يتألف من مراكز البيانات والسحابات العامة المتعددة والمواقع الطرفية، بما في ذلك دعم العاملين عن بعد.
في ذلك الوقت، أشارت مجموعة ESG إلى أن هياكل الشبكات المحورية وهياكل الأمن القائمة على القلاع والخنادق غير قادرة على دعم مبادرات التحول الرقمي. وقالت مجموعة Enterprise Strategy Group إن القيود الهيكلية تعيق الابتكار وتؤثر على الأداء وغالبًا ما تكون أكثر تكلفة للصيانة والتشغيل.
شبكات SD-WAN القديمة
على سبيل المثال، أفادت ESG أن شبكات المنطقة الواسعة المحددة بالبرمجيات القديمة التي تركز على معلومات حركة المرور في الطبقة 3 المستندة إلى الحزم تميل إلى أن يكون لها رؤية محدودة لطبقة التطبيق. لذا، في حين أنها يمكن أن تحقق مستويات جودة خدمة الشبكة، لاحظ المحللون أن فرق الشبكة قد تكافح لضمان اتفاقيات مستوى خدمة التطبيق (SLA). وقال محللو ESG: “بالنسبة للتطبيقات في السحابة والحافة، قد تحتاج المؤسسات إلى تنفيذ حلول إضافية لتوفير الرؤية”.
نظرًا للضغوط المتزايدة على المنظمات لتقديم تجارب إيجابية في بيئة موزعة ومعقدة بشكل متزايد، قالت ESG إن فرق العمليات قد تواجه صعوبات في استخدام العمليات والإجراءات اليدوية. “بينما تم تحقيق خطوات كبيرة في أنشطة التجهيز في اليوم الأول، في كثير من الحالات يتم تنفيذ مهام التشغيل وإدارة دورة الحياة في اليوم الثاني يدويًا. بغض النظر عن حل الشبكة المستخدم حاليًا، تكافح جميع المنظمات تقريبًا التغلب على التعقيد “إنها متأصلة في بيئات العمل والتطبيقات الموزعة بشكل كبير،” كما قال المحللون.
إن إدارة الأمان هي عامل آخر قد تواجهه المنظمات التي تدير شبكات SD-WAN القديمة. ووفقًا لشركة ESG، فإن معظم مزودي شبكات SD-WAN الأوائل تعاونوا مع متخصصين في أمن تكنولوجيا المعلومات لتعزيز الأمان في المكاتب الفرعية. وغالبًا ما يتطلب هذا وقتًا وجهدًا إضافيين للتثبيت والإدارة، وكما لاحظ المحللون، يؤدي إلى وضع أمني غير متسق بناءً على أمان الحافة الحالي للمنظمة. وتتفاقم المشكلة بسبب بيئة العمل عن بُعد شديدة التوزيع.
في حين يرى العديد من المعلقين في الصناعة أن عصر شبكات SD-WAN يقترب من نهايته، إلا أن أحدث أبحاث جارتنر تشير إلى عكس ذلك. “تظل شبكات SD-WAN ذات صلة بمعظم الشركات ولكنها تتطور مع تحول متطلبات السوق ويتم دمجها بشكل متزايد في عروض الأمان الأوسع مثل جدران الحماية من الجيل التالي (NGFW) أو خدمة الوصول الآمن للحافة (SASE)“يقول” جوناثان فورست، نائب الرئيس المحلل في جارتنر.
وفقًا لما ذكره فورست، فإن أحد الأسباب الرئيسية وراء إثارة الأسئلة حول أهمية وضرورة شبكات SD-WAN هو التحول نحو نماذج العمل الهجينة وظهور ما يسمى “شبكات المقاهي”، حيث يفسح نموذج العمل التقليدي الذي يركز على المكتب المجال لترتيبات أكثر مرونة وعن بعد وهجينة والعمل من أي مكان.
ويقول فورست: “يعمل الموظفون بشكل متزايد من مواقع مختلفة، بما في ذلك المنازل والمقاهي ومساحات العمل المشتركة”، مما يؤدي إلى الحاجة المتزايدة إلى شبكات SD-WAN أخف وزناً وأقل تكلفة للمكاتب الفرعية، حيث يحتاج المستخدمون إلى اتصال بسيط وفعال.
الشبكات الموجهة للأعمال
ونظراً للتحدي المتمثل في إدارة سياسات الشبكة لعشرات الآلاف، إن لم يكن الملايين، من الأجهزة، تعتقد شركة الأبحاث والاستشارات Forrester Research أنه حان الوقت الآن لفتح عمليات الشبكة خارج قسم تكنولوجيا المعلومات، مما يسمح لأجزاء أخرى من العمل بتصميم الشبكة وإدارتها وتعديلها. وكما يشير المحلل الرئيسي في Forrester، أندريه كيندنس، في تقريره الصادر في 2015، دع نتائج الأعمال تقود تصميم الشبكة وبحسب التقرير، فقد أظهرت صناعة الواي فاي للعالم أنه من الممكن تحقيق ذلك.
يقول كيندنيس: “عندما تم طرح شبكة Wi-Fi لأول مرة في المكاتب، كان متخصصو الشبكات يديرون وصول كل مستخدم. أما الآن، فمن خلال واجهة مستخدم رسومية بسيطة [graphical user interface] من خلال إضافة طبقة إضافية إلى حلول التحكم في الوصول إلى الشبكة، يمكن للموظفين مثل مسؤولي الردهة تزويد الزوار ببيانات اعتماد لاستخدام شبكة Wi-Fi في المكتب.
وهناك مثال آخر في مجال البيع بالتجزئة، حيث توفر المتاجر صفحة رئيسية يمكن للضيوف من خلالها تسجيل الدخول إلى خدمات الواي فاي بأنفسهم. وفي مجال تطوير التطبيقات، يقول كيندنيس إن المطورين يستخدمون الآن خدمات الشبكات السحابية لدعم إبداعاتهم دون الحاجة إلى تقديم تذاكر لمؤسسات تكنولوجيا المعلومات.
وفقًا لشركة Forrester، لا تزال المؤسسات تفرط في توفير البنية الأساسية للشبكة، ولكن هناك أيضًا تركيز على خفض التكلفة. ويشير Kindness إلى أنه عندما تركز المؤسسات بشكل كبير على التكاليف وقليلًا جدًا على تحسين تجربة العملاء، فإنها ستخسر أعمالها.
ويقول: “إن جزءاً كبيراً من اهتمامات الشبكات موجه نحو التقنيات التي تقلل التكاليف، مثل الشبكات المحددة بالبرمجيات، والشبكات واسعة النطاق المحددة بالبرمجيات، وغيرها. ومع ذلك، فإن العديد من هذه التقنيات تزيد التكاليف عندما تؤخذ في الاعتبار جميع التعديلات، مثل إعادة تصميم خدمات الأمن أو الاستثمار في أجهزة جديدة لدعم القدرات”.
تكامل الأمن
ولمعالجة المخاوف الأمنية المذكورة سابقًا، تقول شركة جارتنر فورست إن تكامل شبكات SD-WAN والأمان قد تطور لتوفير البساطة ومعالجة انتشار المعدات ودفع التآزر في التكاليف. “تتطور شبكات SD-WAN المستقلة التقليدية، حيث تتطلب المتطلبات الحديثة الحاجة إلى ميزات أمان متكاملة، مثل تلك الموجودة في الجيل القادم من الجدار الناري أو ساس “الحلول”، كما يقول.
لا يعالج هذا التحول نحو نهج موحد المتطلبات الديناميكية لبيئات العمل الموزعة فحسب، بل يعالج أيضًا البيئات الأكثر تعقيدًا. ووفقًا لشركة فورست، يضمن النهج الموحد للشبكات توفرًا عاليًا وأداءً للتطبيقات واتصالًا مبسطًا من فروع المؤسسة إلى السحابة العامة وغيرها من مواقع المؤسسة.
ونتيجة لذلك، وبينما يتغير مشهد شبكات SD-WAN، يقول فورست إن التكامل مع وظائف الأمان أصبح الآن ضروريًا تقريبًا لتلبية احتياجات الشبكات والأمن المعاصرة بشكل فعال.
