تم إعاقة التحقيق في نظام برمجيات ما قبل الأفق المثير للجدل الخاص بمكتب البريد بسبب التأخر في تقديم المعلومات، والتي لم يكن من الممكن تضمينها في التقرير النهائي.
وفقًا لتقرير بتكليف من الحكومة، تم توفير الوصول إلى مجموعات البيانات بعد فوات الأوان لإجراء عمليات البحث وإدراج النتائج في التحقيق في نظام Capture المثير للجدل.
وبرزت الإشارة في التقرير المكون من 87 صفحة في ضوء فشل مكتب البريد في الكشف عن الأمر مما أدى إلى تباطؤ عمل التحقيق القانوني التحقيق العام في فضيحة مكتب البريد الأفق على مدى العامين الماضيين.
في مايو الحكومة تعيين متخصص في الطب الشرعي كرول للتأكد مما إذا كان برنامج Capture الذي تم استخدامه في التسعينيات يحاكم بشكل خاطئ مدراء فرعيين في السنوات التي سبقت نظام Horizon، والذي يقع حاليًا في مركز أكبر قضية إجهاض للعدالة في المملكة المتحدة.
لتجميع تقريرها، استخدمت كرول مستندات من مكتب البريد ومديري مكاتب فرعيين سابقين ونشطاء. كما طلبت أيضًا مستندات عبر شركة المحاماة Peters & Peters، التي قدمت المشورة لمكتب البريد منذ عام 2020 بشأن المسائل المتعلقة بالإفصاح في طعون مديري مكاتب البريد الفرعية ضد قناعاتهم في Horizon.
وفقًا لتقرير كرول، فإن مجموعات البيانات التي يمكن لشركة Peters & Peters الوصول إليها تشمل الأشرطة الاحتياطية والخوادم التي تم تحديدها من المقر المالي السابق لمكتب البريد في تشيسترفيلد، وجداول بيانات القضايا وملخصات الوثائق التي جمعتها شركة المحاماة، والتي ركزت على الملاحقات الجنائية التي يسعى إليها مكتب البريد المحدود منذ منتصف الثمانينات.
لكن الوصول إلى عمليات البحث في مجموعات البيانات هذه لم يتم توفيره إلا بعد فوات الأوان، وفقًا لما ذكره تقرير كرول النهائي، والتي ذكرت أن المحققين “كانوا على علم بمجموعات البيانات المختلفة التي يمكن لشركة Peters & Peters الوصول إليها، ومع ذلك، لم يتم توفير الوصول إلى نتائج البحث من مجموعات البيانات هذه إلا في 21 أغسطس 2024، وهو اليوم الذي قدمت فيه كرول مسودة تقريرها إلى وزارة الأعمال و التجارة (DBT)”. وأضاف أنه نتيجة لتأخر التسليم، لم يتم إجراء مراجعة لمجموعات البيانات.
وقال Peters & Peters لـ Computer Weekly إن دورها كان “تسهيل وصول Kroll إلى بيانات مكتب البريد من خلال الاتصال بشركة KPMG، التي استضافت قواعد البيانات، لإجراء عمليات البحث التي طلبتها Kroll”.
وقالت الشركة إنها ليست على علم بالموعد الذي تعتزم فيه كرول تقديم مسودة تقريرها، مضيفة: “إن المواد المقدمة إلى كرول كانت نتاج مصطلحات بحث قدمتها قبل أسبوعين دون موعد نهائي. طلبت شركة Peters & Peters إجراء عمليات البحث من قبل شركة KPMG وتم تقديم النتائج إلى Kroll بمجرد توفرها.
تواصلت مجلة Computer Weekly مع شركة KPMG، لكن الشركة لم ترد على الأسئلة حتى وقت نشر هذا المقال.
أعاقت حالات الفشل في الكشف عن مكتب البريد البحث عن الحقيقة في فضيحة مكتب البريد. أثناء التحقيق القانوني الجاري في فضيحة مكتب البريد، فشلت في عدة مناسبات في تسليم المستندات المطلوبة، مما تسبب في تأخير وتعطيل الإجراءات.
في يوليو 2023، وين ويليامز، القاضي السابق المسؤول عن مكتب البريد هورايزون فضيحة التحقيق العاموهدد بفرض “عقوبات جنائية” على مكتب البريد إذا استمر في “الإخفاقات الكبيرة” المستمرة في الكشف عن الأدلة.
كما تبين أن مكتب البريد ومحاميه فشلوا في الكشف عن المعلومات أثناء محاكمة مدراء البريد الفرعيين إذا أشاروا إلى عدم صدور حكم بالإدانة.
وقال متحدث باسم وزارة الأعمال والتجارة (DBT): “لقد قمنا بتمديد عقد كرول لمراجعة الأدلة الإضافية، وخلص تقييمهم إلى أنها لا تغير نتائج التقرير”. لكن كرول لم تذكر ذلك في التقرير النهائي ولم تستجب لطلبات كمبيوتر ويكلي للحصول على معلومات.
وقال متحدث باسم مكتب البريد: “لقد عملنا بشكل وثيق مع كرول طوال الوقت لتوفير الوصول إلى حجم ضخم من الوثائق التاريخية إلى أقصى حد ممكن. وقد مكّن هذا التمرين شركة Kroll من إجراء عمليات بحث موسعة في قواعد البيانات لضمان دعم التحقيق بوتيرة سريعة مع السجلات ذات الصلة. نحن ندعم بشكل كامل عمل كرول والحكومة في عملية Capture، مع التصميم على ضرورة تصحيح أي أخطاء سابقة.
كان نظام الالتقاط عبارة عن تطبيق قائم على الكمبيوتر تم تطويره من قبل مكتب البريد ويتم تحميلها على جهاز كمبيوتر شخصي بواسطة مدراء فرعيين لتنفيذ حساباتهم. كان البرنامج – الذي أشار إليه بعض المستخدمين باسم “جدول البيانات المجيد” – عبارة عن نظام مستقل، على عكس Horizon وهو نظام معقد متصل بالشبكة ومتصل بخدمات مركزية.
في يناير من هذا العام، كان النائب كيفان جونز، الذي يشغل الآن مقعدًا في مجلس اللوردات، وأبرز أدلة الظلم سببها نظام كمبيوتر الالتقاط المستخدم في فروع مكتب البريد قبل تقديم Horizon. جاء ذلك في أعقاب تقدم مدراء فرعيين سابقين بعد مشاهدة الفيديو فضيحة مكتب البريد التمثيل الدرامي و وثائقي على قناة ITV، مع قصص المشاكل التي واجهوها في استخدام نظام الالتقاط والأضرار الجسيمة التي تعرضوا لها.
الحكومة هذا الاسبوع نشرت تقرير كرول، والتي خلصت إلى أن هناك “احتمالًا معقولًا” لتسبب مشكلات برمجية في حدوث عجز محاسبي تم إلقاء اللوم فيه على المستخدمين، وفي بعض الحالات، تمت مقاضاتهم.
وقالت أيضًا، كما هو الحال في حالات Horizon، لم يحقق مكتب البريد فيما إذا كانت مشكلات البرامج هي التي تسببت في الأخطاء غير المبررة.
وقال المتحدث باسم DBT: “نحن نواصل العمل عبر الحكومة لإجراء فحص شامل لتقرير كرول والنظر في الإجراء الذي يجب اتخاذه”.
روبرت لويدز توماس، مدير تنفيذي سابق في مكتب البريد قام بحملة للمستخدمين السابقين لـ Captureوقال إن نقص المعلومات هو أمر نموذجي لفضيحة مكتب البريد.
قال توماس: “تمت محاكمة العديد من الأشخاص وإدانتهم لأن مكتب البريد فشل في تقديم أدلة تشير بعيدًا عن محاكمة مدراء البريد الفرعيين”. “بعد قراءة تقرير كرول، يبدو أن هناك القليل جدًا من الأدلة على أن مكتب البريد ساهم بأي شيء.”
وكانت فضيحة مكتب البريد تم الكشف عنها لأول مرة بواسطة Computer Weekly في عام 2009، ويكشف قصص سبعة مدراء فرعيين والمشاكل التي عانوا منها بسبب برنامج المحاسبة Horizon، والذي أدى إلى الإجهاض الأكثر انتشارًا للعدالة في التاريخ البريطاني.
• إقرأ أيضاً: ما تريد معرفته عن فضيحة هورايزون •
• شاهد أيضاً: الفيلم الوثائقي على قناة ITV – السيد بيتس ضد مكتب البريد: القصة الحقيقية •
• إقرأ أيضاً: إن الخبث وعدم الكفاءة لدى مكتب البريد وفوجيتسو يعني فاتورة ضخمة على دافعي الضرائب •
