من الممكن أن يتساهل أعضاء البرلمان عن غير قصد مع “الطفيليات” التكنولوجية في مشروع قانون فضيحة مكتب البريد
إن الرقم الذي يتم تداوله حول تكلفة فضيحة مكتب البريد يخفض التوقعات بشأن فوجيتسو، لأنه لا يشمل مئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية في التكاليف التي تتجاوز فاتورة 1.8 مليار جنيه استرليني لتعويض مديري مكاتب البريد الفرعية.
وُصفت شركة فوجيتسو، التي وصفها رئيس لجنة الأعمال والتجارة المختارة، ليام بيرن، بأنها “طفيلية” على حكومة المملكة المتحدة، والتي تحصل على مئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية من العقود الحكومية كل عام، وتواجه فاتورة كبيرة لدورها المركزي في فضيحة مكتب البريد. ومع ذلك، من غير المرجح أن يعكس مشروع القانون بشكل كامل تكلفة أفعاله أو تقاعسه عن العمل.
تقاعس فوجيتسو واضح. لقد فشلت في التحدث علنًا عن مشاكل Horizon لدعم موقف مكتب البريد بعدم وجود أي مشاكل، ولكنها اتخذت إجراءً عندما طلب منها مكتب البريد تقديم أدلة في المحكمة لدعم ملاحقاتها القضائية غير المشروعة لمديري مكتب البريد الفرعي، والتي كانت مبنية على بيانات من Horizon.
ووسط كل هذا، حققت فوجيتسو مليارات الجنيهات من خلال مشروع هورايزون المستمر منذ ما يقرب من 30 عامًا. ناهيك عن عدد كبير من العقود الحكومية المربحة الأخرى. وقال بيرن إنه من خلال رفض دفع أي شيء حتى الآن، فإن مورد تكنولوجيا المعلومات يتصرف مثل “الطفيلي” على الدولة البريطانية.
ولكن بينما تستعد الحكومة لتزويد شركة تكنولوجيا المعلومات اليابانية العملاقة بمشروع قانون لمساهمتها في الفضيحة، فإن تركيز النواب على مبلغ 1.8 مليار جنيه استرليني لتعويضات مديري مكاتب البريد قد يقلل من التوقعات.
خلال جلسة استماع للجنة الأعمال والتجارة المختارة، تمت الإشارة إلى هذا الرقم بشكل متكرر عندما تم استجواب رئيس فوجيتسو الأوروبي، بول باترسون، حول الالتزام المالي للشركة.
سأل بيرن عن المبلغ الذي ستدفعه شركة فوجيتسو من مبلغ 1.8 مليار جنيه إسترليني.
قد يفهم باترسون والمتفرجون من الاجتماع أن المبلغ الذي ستدفعه فوجيتسو سيكون نسبة 1.8 مليار جنيه إسترليني، لكن التكاليف الإجمالية أعلى بكثير.
وقال بيرن في مارس 2024 يجب أن تدفع فوجيتسو نصف التكاليف. لكن نصف ماذا؟ إذا كنا نتحدث عن نسبة مئوية من التكاليف، فمن المهم أن يتم أخذ جميع التكاليف في الاعتبار وليس فقط تكلفة تعويض مدير فرعي.
إذا كان مكتب البريد وفوجيتسو يتحملان اللوم بالتساوي ويجب أن يدفع كل منهما النصف، والذي، مع الأخذ في الاعتبار تعويض مدير مكتب البريد الفرعي فقط، فإن ذلك يبلغ 900 مليون جنيه إسترليني لكل منهما. وهذا رقم مذهل، لكنه ليس بنفس القدر من التكلفة الإجمالية للفضيحة. وحتى بإضافة بعض التكاليف التي يمكن قياسها بسهولة، فمن الواضح أن دافعي الضرائب دفعوا مئات الملايين من الجنيهات الإضافية.
دافعو الضرائب في مأزق للمزيد
تتجاوز التكاليف القانونية لمكتب البريد نتيجة الفضيحة 250 مليون جنيه إسترليني. ثم هناك تكاليف التحقيق العام، والتي تصل إلى حوالي 50 مليون جنيه إسترليني، وتكاليف تحقيق الشرطة الوطنية في الفضيحة، والتي تعادل أيضًا حوالي 50 مليون جنيه إسترليني.
إن العمل المهم الذي تقوم به لجنة مراجعة القضايا الجنائية يكلف دافعي الضرائب أموالاً. وكانت عملية إعادة هيكلة مكتب البريد تعني التوظيف والفصل ـ فقد تم الاستغناء عن الناس مقابل تكلفة (باهظة عادة في القطاع العام)، كما تم توظيف الناس مقابل تكلفة.
ثم هناك التكاليف المرتبطة باضطراب تكنولوجيا المعلومات الذي حدث في أعقاب قرار التخلص من شركة هورايزون، وهو ما أثار الفضيحة. لقد جاءت مشاريع الاستبدال ثم ذهبت، كما ذهبت الملايين من الجنيهات الاسترلينية من أموال دافعي الضرائب، دون أن يظهر لها أي شيء.
على سبيل المثال، تم إلغاء مشروع فرع تكنولوجيا المعلومات الجديد (NBIT) التابع لمكتب البريد لنشر نظام داخلي – بعد إنفاق ملايين الجنيهات الاسترلينية عليه. تم تعليق المشروع بعد أن وجد تقرير حكومي العام الماضي أن الميزانيات قد تضخمت من 180 مليون جنيه إسترليني إلى 1.1 مليار جنيه إسترليني، مع تأخير التنفيذ لمدة تصل إلى خمس سنوات.
ومع ذلك، فإن التكاليف المتعلقة بمشاكل Horizon تعود إلى أبعد من ذلك بكثير. في العام الماضي، كشفت مجلة Computer Weekly أن مكتب البريد دفع لشركة IBM حوالي 10 ملايين جنيه إسترليني عندما تخلت عن مشروع استبدال Horizon في عام 2015.
كما نقف اليوم، فيما يتعلق بخطة استبدال Horizon الحالية لمكتب البريد، ستدفع ما يقرب من نصف مليار جنيه إسترليني إجمالاً لدعم Horizon المستمر، ربما حتى عام 2033 (الدفعة 1)، وعقد مدته 12 عامًا مع مزود نظام جديد (الدفعة 2).
ومن المرجح أن يرتفع حتى رقم 1.8 مليار جنيه استرليني للإصلاح المالي. لقد حدث بالفعل. في يناير 2022، نشرت مجلة Computer Weekly أخبارًا مفادها أن وخصصت الحكومة مليار جنيه استرليني لتسوية المطالبات الماليةلكن الأمور تغيرت منذ أن أصبحت فضيحة مكتب البريد مشهورة.
العلاقة الطفيلية
وأثناء جلسة الاستماع الأخيرة التي عقدتها لجنة الأعمال والتجارة المختارة، وُصفت شركة فوجيتسو بأنها “طفيلية” على دولة المملكة المتحدة، حيث جمعت مليارات الجنيهات الاسترلينية من أموال دافعي الضرائب.
صرح باترسون من فوجيتسو مرارًا وتكرارًا أن المورد لن يلتزم بأي رقم حتى يقدم رئيس التحقيق في فضيحة مكتب البريد وين ويليامز تقريره النهائي ويوزع اللوم.
وقال باترسون إن فوجيتسو ليست طفيلية على الدولة البريطانية واقترح أن تتخلى الحكومة عن العقود في أي وقت. وبصرف النظر عن حقيقة أننا نعلم جميعا أن عقود تكنولوجيا المعلومات الضخمة، التي تمتد لعدة سنوات، وحتى لعدة عقود، يصعب الانفصال عنها، وخاصة في القطاع العام.
علاوة على ذلك، فإن العلاقات الطفيلية بشكل رئيسي ترى أن الطفيلي يتغذى ويضر بالمضيف، ولكن هناك أيضًا حالات حيث توجد بعض المنفعة المتبادلة. هل يمكن أن يمنع هذا الحكومة من التخلص من فوجيتسو أو إجبارها على دفع المزيد؟
لم تكن فوجيتسو نظيفة تمامًا منذ أن وضعت دراما ITV مخالفاتها في مقدمة ومركز النقاش العام. لقد قامت “بلفتة جوفاء” عندما وعدت بعدم تقديم عطاءات للحصول على عقود القطاع العام حتى تقرير التحقيق العام بشأن فضيحة مكتب البريد، لكن هذا كان مثقلًا بالمحاذير لدرجة أن المورد يواصل استنزاف الخزانة العامة.
علاوة على ذلك، في أبريل 2024، بعد أسابيع فقط من فرض حظر على عطاءات القطاع العام على نفسها، كشفت مجلة Computer Weekly أن أحد كبار القادة في شركة Fujitsu كان إرشاد الموظفين حول كيفية التغلب على القيود المفروضة ذاتيًا.
بعد ذلك، في أكتوبر 2025، كشفت مجلة Computer Weekly أنه في وقت سابق من عام 2025، بعد أن نشر وين ويليامز أول تقرير تحقيق عام “مثير للقلق للغاية”، والذي تضمن اقتراحًا بأن الفضيحة تسببت في 13 حالة انتحار، قال أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في فوجيتسو أخبر الموظفين أن التقرير “ليس بهذا السوء”.
ربما ليس بهذا السوء بالنسبة لفوجيتسو. لا يمكنك تعويض ذلك.
خلال اجتماع فوجيتسو في يوليو من العام الماضي، أخبر أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في فوجيتسو زملاءه أنه من المحتمل أن يكون هناك عام آخر لا تتجه فيه فوجيتسو “بقوة” إلى أعمال جديدة في القطاع العام. سنة من الألم فقط؟
حان الوقت لتحمل المسؤولية
سأختتم كلامي بالتعليقات التي أدلى بها في أكتوبر/تشرين الأول زميله في الحملة الانتخابية جيمس أربوثنوت، الذي كان في ذلك الوقت وطالب فوجيتسو بدفع 700 مليون جنيه إسترليني في هذه الأثناء.
وقال إنه ليس من المستغرب أن تنتظر فوجيتسو حتى آخر لحظة ممكنة قبل الرد. وقال: “يجب أن تتوقف عن ركل العلبة على الطريق”.
وأضاف أربوثنوت: “لقد تسببت فوجيتسو في ضرر كبير لآلاف الأشخاص، ويجب أن تدفع مبلغًا كبيرًا للتعويض عن ذلك. صحيح أن الآخرين يتحملون اللوم أيضًا – مديري مكاتب البريد والنظام القانوني والمحاسبين والحكومة. لكن نظام هورايزون كان خاصًا بفوجيتسو، وكانت فوجيتسو هي التي كانت تغير حسابات مدراء مكتب البريد الفرعيين خلف ظهور الجميع وتقول إنها لم تفعل ذلك”.
وقال: “تواطأت فوجيتسو بعد ذلك مع مكتب البريد في تأمين إجهاض العدالة”. “أعتقد أنها يجب أن تدفع نصف تكاليف هذه المسألة المروعة برمتها، بما في ذلك نصف التعويضات لمديري مكتب البريد ونصف تكاليف التحقيق. وقد تؤدي دفعة مؤقتة بقيمة 700 مليون جنيه استرليني الآن إلى استعادة سمعتها، ولكن ينبغي أن تكون هذه عملية طويلة الأجل، ولا يساعدها صمتها حتى الآن. ومن مصلحتها أن تكون استباقية بشأن هذا إذا أرادت أن تكون على علاقة جيدة مع الشعب البريطاني”.
