في أغسطس 2018، كنا أنا وصانع الأفلام الوثائقية تريفور بيرني وباري ماكافري القى القبض في مداهمات في الصباح الباكر على منازلنا في بلفاست، أيرلندا الشمالية.
لم نكن نعلم أن قضيتنا ستستمر لتكشف كيف تقوم دائرة الشرطة في أيرلندا الشمالية (PSNI) وقوات الشرطة البريطانية الأخرى بانتظام التجسس على مئات الصحفيين لمحاولة تحديد المصادر.
اكتشفنا لاحقًا أثناء استجواب الشرطة أن التحقيق معي وريفور كان يسمى عملية يورتا.
لقد جاء ذلك في أعقاب فيلم وثائقي قمنا بإعداده عن عمليات القتل التي قامت بها قوات شبه عسكرية موالية لستة رجال كاثوليك بينما كانوا يجلسون لمشاهدة نهائي كأس العالم في حانة ريفية صغيرة في لوغينيسلاند، مقاطعة داون، ليلة 18 يونيو/حزيران 1994.
وكشف الفيلم عن أدلة على أن بعض شرطة أيرلندا الشمالية تواطأت بشكل نشط لحماية القتلة.
تمكنا من سرد هذه القصة بفضل مُبلغ مجهول أرسل إلينا تقريرًا سريًا للغاية للشرطة يكشف أنه على الرغم من الأدلة الدامغة التي تربط القتلة بجرائم القتل، إلا أن الشرطة فشلت في تقديم أي شخص إلى العدالة.
لقد اتُهمنا بخرق قانون الأسرار الرسمية لأننا استخدمنا ملفًا سريًا للشرطة لكشف الفضيحة.
عملية يورتا وكيف تفكك كل شيء
أثناء استجواب الشرطة، تبين أن المحققين ذهبوا إلى المشتبه به الرئيسي في جريمة القتل وأقنعوه بالإدلاء ببيان ضدنا مدعيًا أن الفيلم الوثائقي أضر بسمعته المهنية كصائد فئران.
تسببت اعتقالاتنا في إثارة قلق عام كبير في أيرلندا الشمالية. لماذا تعتقل الشرطة الصحفيين بدلا من القتلة؟
في يونيو/حزيران 2019، برأ كبار القضاة في أيرلندا الشمالية أنا وتريفور من ارتكاب أي مخالفات، وحكموا بأن اعتقالنا كان غير قانوني.
تلقينا لاحقًا اعتذارًا علنيًا وتعويضات كبيرة من PSNI.
وفي ختام القضية، نصحنا بذلك تقديم شكوى إلى محكمة سلطات التحقيق (IPT) لمحاولة معرفة بالضبط ما هي مراقبة الشرطة التي تم استخدامها ضدنا.
اي بي تي هي المحكمة الوحيدة في المملكة المتحدة التي تتمتع بصلاحيات التحقيق مع الشرطة ووكالات المخابرات.
لم يكن لدينا أي توقع أن تتولى IPT قضيتنا أو أننا سنكتشف ما إذا كنا قد تعرضنا للتجسس أم لا.
لقد كانت صدمة كاملة عندما تلقينا، في 16 مارس 2023، رسالة بريد إلكتروني من IPT تبلغنا بأنها كانت تحقق في قضيتنا في جلسات استماع مغلقة على مدى السنوات الثلاث الماضية.
اتخذت القصة منعطفًا غريبًا عندما كشفت IPT أنها لم تكن تحقق فيما إذا كنا تحت مراقبة الشرطة في الفترة التي سبقت اعتقالاتنا عام 2018، ولكنها كشفت بدلاً من ذلك عن عملية مراقبة سابقة للشرطة ضدي قبل خمس سنوات في عام 2013. .
نحن نعلم الآن أن PSNI حصلت بشكل غير قانوني على سجلات هاتفي في عام 2013 في محاولة للتعرف على ما يعتقد أنه مصدر في الشرطة أبلغني عن تحقيق في فساد الشرطة.
في مارس 2023، التقينا بالمحامي بن جافي كيه سي لأول مرة.
لقد شعرنا بالإحباط لأن فريق IPT كان يركز على قضية عام 2013 ولم يحقق في المراقبة التي كنا نخضع لها وقت اعتقالنا في عام 2018.
سألنا محامينا عن فرص فوزنا بالقضية.
قال: “لقد أمسكت بقطعة من الخيط”. “نحن لا نعرف كم من الوقت سيستغرق أو ما سنجده في النهاية إذا واصلنا السحب.”
وبعد مرور أكثر من 12 شهرًا، كشفت تلك القطعة من الخيط أنني كنت ضحية مراقبة هواتف الشرطة في خمس مناسبات مختلفة من قبل ثلاث قوات شرطة مختلفة في المملكة المتحدة على مدى 10 سنوات.
كشف الكشف في قضية IPT الخاصة بنا أيضًا أن PSNI أجرت عملية تجسس لمراقبة هواتف ليس فقط الصحفيين، ولكن أيضًا ضباط الشرطة والمحامين.
لقد كان PSNI أجبر على الاعتراف أنها تقدمت على مدى السنوات الـ 14 الماضية بطلب للحصول على سجلات هواتف أكثر من 320 صحفيًا و500 محامٍ من أيرلندا الشمالية.
لم تستمع PSNI إلى المكالمات الهاتفية، لكن ما حصلوا عليه كان تطفليًا بنفس القدر – تفاصيل عن كل شخص تحدث إليه الصحفيون والمحامون عبر الهاتف، ومتى أجروا المكالمات، وعدد المرات التي تحدثوا فيها.
وكان من المفترض أن يتضمن أيضًا سجلاً لموقع الهواتف المحمولة، يوضح مكان وجود الهاتف – وصاحبه – في أي وقت من الأوقات.
أعلن مساعد رئيس شرطة PSNI السابق آلان ماكويلان علنًا لتأكيد فضيحة التجسس، وقال لبي بي سي: “هذا أمر سيء للغاية، وفظيع جدًا، يجب أن يكون هناك تحقيق عام.
“من الناحية النظرية، كان ينبغي أن يركز هذا على سوء سلوك ضباط الشرطة والادعاءات بأن بعض الضباط كانوا يسربون معلومات للصحفيين.
“لكن الأمر بدأ بعد ذلك بالانتشار إلى مراقبة هواتف الصحفيين والمحامين”.
علقت PSNI عملية التجسس الخاصة بها فقط عندما أصبحت قضيتنا علنية في مارس 2023.
مسبقا في هذا الشهر، أعلن رئيس شرطة PSNI جون بوتشر عن تعيين محامٍ إنجليزي كبير أنجوس ماكولو كيه سي لإجراء مراجعة لفضيحة التجسس PSNI.
والأهم من ذلك، أن هذه المراجعة لن تتمتع بصلاحيات إجبار ضباط الشرطة السابقين على الإدلاء بشهاداتهم.
وهناك الآن دعوات متزايدة لإنشاء لجنة تحقيق عامة يقودها قاض وتتمتع بصلاحيات إجبار ضباط الشرطة السابقين على تقديم الأدلة.
يعتقد الكثيرون أن كير ستارمر، الذي كان سابقًا مستشارًا لحقوق الإنسان في مجلس الشرطة في أيرلندا الشمالية، قد يأمر بإجراء تحقيق عام إذا أصبح رئيسًا للوزراء في يوليو.
في 18 يونيو/حزيران، سوف نسافر أنا وتريفور إلى كنيسة سانت ماكارتان الصغيرة، على بعد 19 ميلاً من بلفاست، للانضمام إلى عائلات الرجال الستة الذين قتلوا في لوغينيسلاند في إحياء الذكرى الثلاثين لهذه الفظائع.
ولم تتم محاكمة أحد على الإطلاق بسبب المذبحة.
ليس لدينا أي فكرة عن حجم الخيوط التي لا يزال يتعين علينا سحبها أو ما هي فضائح التجسس الأخرى التي قد يكشف عنها، لكننا مدينون لذكريات الأبرياء الستة الذين قُتلوا في لوغينيسلاند بمواصلة سحبها.
قُتل أدريان روغان (34)، مالكولم جينكينسون (52)، دان ماكرينور (59)، بارني جرين (87)، باتسي أوهير (35)، وإيمون بيرن (39) وهم يشاهدون نهائيات كأس العالم في حانة في لوجينيسلاند. مقاطعة داون، في 18 يونيو 1994.
