كشفت الحكومة عن شبكة على مستوى المملكة المتحدة تركز على فهم تأثير الظروف الجوية القاسية في جميع أنحاء البلاد.
بدعم من تمويل قدره 40 مليون جنيه إسترليني، يهدف مشروع البنية التحتية لأبحاث الفيضانات والجفاف، بقيادة مجلس أبحاث البيئة الطبيعية (NERC) ومركز المملكة المتحدة لعلم البيئة والهيدرولوجيا، إلى تحديد الأماكن التي من المرجح أن تحدث فيها الحوادث والحد من تأثيرها.
ويخطط الباحثون لاستخدام أجهزة الاستشعار و مراقبة الكمبيوتر في الوقت الحقيقيبالإضافة إلى بيانات ملف تعريف النهر والمراقبة شبه الفورية للمعلومات مثل الغلاف الجوي، وتشبع الأرض، وحركة المياه، والتجريد والتخزين. ووفقًا لوزارة العلوم والابتكار والتكنولوجيا، فإن الجمع بين مصادر المعلومات هذه سيوفر انطباعًا أكثر وضوحًا عن مكان وتوقيت حدوث الطقس القاسي.
يعتمد التمويل على مشاريع بحثية وابتكارية أوسع نطاقًا في المملكة المتحدة تعالج الطقس المتطرف في المملكة المتحدة وخارجها، بما في ذلك دعم الشركات لضمان حمايتها من مخاطره. ويشمل ذلك مشروعًا برعاية المجلس الوطني للبحوث البيئية يربط بين تواتر وشدة العواصف في شمال أوروبا باستخدام نماذج رياضية تمكن من تحديد أسعار أكثر دقة للمخاطر المرتبطة بالعواصف.
أدى مشروع آخر لفريق من الباحثين بجامعة بريستول إلى تطوير نماذج عالية الدقة للتنبؤ بالفيضانات.
وتضاف هذه الإجراءات إلى 5.6 مليار جنيه إسترليني من الاستثمارات الحكومية في مواجهة الفيضانات من عامي 2021 و2027.
قالت لويز هيثويت، الرئيسة التنفيذية للمجلس الوطني للبحوث البيئية، إن تغير المناخ يؤدي إلى المزيد من الفيضانات والجفاف الشديد في المملكة المتحدة، مما يؤثر على المنازل والشركات والخدمات. وأضافت: “إن التنبؤ بموقعها وقياس شدتها وتأثيرها يتطلب التقدم العلمي الذي سيحققه هذا البرنامج للتغلب على قيود البيانات والتحليل التي تشكل تحديًا كبيرًا حاليًا”.
ومن بين الطرق التي يمكن بها استخدام البنية التحتية لأبحاث الفيضانات والجفاف مساعدة السلطات المحلية و وكالة البيئة لوقف أسوأ ما في الأمر تأثير الطقس المتطرف وتهدف هذه المبادرة إلى مساعدة المجتمعات على إنقاذ الأرواح والمنازل والشركات، والمساعدة في خفض التكلفة المدمرة لمثل هذه الأحداث على اقتصاد المملكة المتحدة، والتي تقدر بنحو 740 مليون جنيه إسترليني سنويا.
وقالت وزيرة الفيضانات إيما هاردي: “في حالة حدوث فيضانات أو جفاف شديد، فإن الاستعداد والتنبؤ هما كل شيء”.
وفي معرض تعليقه على مبادرة الفيضانات والجفاف، قال وزير العلوم والتكنولوجيا بيتر كايل: “مع تسبب تغير المناخ للأسف في جعل الأحداث الجوية المتطرفة أكثر شيوعًا وإضافة تكلفة باهظة للاقتصاد، لم يعد لدينا وقت نضيعه في دعم باحثينا ومبتكرينا لضمان استعدادنا بشكل أفضل للفيضانات والجفاف.
“سيساعد هذا المشروع في دفع هذا التقدم، من خلال فرق مخصصة تستخدم أحدث التقنيات لتحليل البيانات التي تم جمعها من أنهارنا ورسم صورة واضحة لتأثيرها المحتمل – باستخدام قوة العلم والتكنولوجيا للحفاظ على سلامة الجمهور.”
وسوف يتمركز الباحثون في مكاتب مركز المملكة المتحدة لعلم البيئة والهيدرولوجيا في جميع أنحاء بريطانيا، مع مزيد من المدخلات من الباحثين في هيئة المسح الجيولوجي البريطانية، وجامعة بريستول، وإمبريال كوليدج لندن.
وتخطط الحكومة أيضًا لإطلاق فريق عمل لمواجهة الفيضانات لتعزيز تقديم دفاعات جديدة ضد الفيضانات وأنظمة الصرف وخطط إدارة الفيضانات الطبيعية.
