قامت مبادرة قامت بها مؤسسة خيرية مقرها المملكة المتحدة، بدعم من شركات التكنولوجيا والجامعات، بتطوير توأم رقمي يعمل بالذكاء الاصطناعي (AI) يسمح للأشخاص ذوي الإعاقة في مجال الاتصالات بالتحدث بطريقة طبيعية.
تمثل هذه التقنية، المعروفة باسم VoxAI، تغييرًا تدريجيًا عن الصوت بمساعدة الكمبيوتر الذي استخدمه الفيزيائي الراحل ستيفن هوكينج، وهو أحد أوائل الشخصيات العامة المعروفة المصابة بمرض العصبون الحركي (MND).
تم إنشاء مؤسسة سكوت مورغان من قبل مؤسسها، عالم الروبوتات بيتر سكوت مورجانلتطبيق المبادئ الهندسية على الإعاقة بعد أن تم تشخيص إصابته بالخلل العصبي المتعدد.
قام مشروع مدته خمس سنوات بقيادة المؤسسة بتطوير منصة مدعومة بالذكاء الاصطناعي تساعد الأشخاص الذين يعانون من MND، المعروف أيضًا باسم التصلب الجانبي الضموري (ALS)، على التواصل بطريقة طبيعية على الرغم من إعاقاتهم.
تم تطويره من قبل كبير التقنيين في المؤسسة، برنارد مولر، المصاب بالشلل بسبب الحركة الحركية الدقيقة وتعلم كتابة التعليمات البرمجية باستخدام تقنية تتبع العين.
تجمع المنصة بين تقنيات الذكاء الاصطناعي لإنشاء صور رمزية واقعية تتحرك بطريقة طبيعية، مع تعبيرات وجه طبيعية، ويمكنها إعادة إنتاج صوت الشخص الذي يستخدمها. إنه قادر على الاستماع إلى المحادثة ويعرض على الأشخاص ذوي الإعاقة الاختيار من بين ثلاث إجابات يمكنهم اختيارها بناءً على فهمهم للشخص.
على سبيل المثال، عملت ليا ستافنهاغن، إحدى الأشخاص الذين اختبروا هذه التكنولوجيا، كمستشارة في شركة ماكينزي قبل أن تطور MND. وقد تم تدريب الذكاء الاصطناعي الذي تستخدمه على كتاب من تأليفها، بالإضافة إلى 30 مقابلة باللغتين الإنجليزية والفرنسية.
قال لافون روبرتس، الرئيس التنفيذي لمؤسسة سكوت مورجان، لموقع كمبيوتر ويكلي إنه في حين أن الناس لا يمانعون في الانتظار لسماع ما سيقوله ستيفن هوكينج، فإن التأخير في التواصل عادة ما يسبب مشاكل لكل من المتحدث والمستمع.
وقالت: “عندما يكون لديك شخص يضطر إلى تهجئة شيء ما بشكل مرهق، فإنه يرهق عينيه، وهو ما ثبت أنه يؤدي إلى مزيد من تطور المرض، لذلك نحن نحاول الحماية من ذلك”.
وأضاف روبرتس: “الشيء الآخر الذي يحدث هو أن الناس يبدأون بإعطاء إجابات أقصر بكثير لأنه ليس لديهم الوقت الكافي لمواصلة المحادثة”. “وبصراحة، سينتهي بك الأمر بتوقفات محرجة.”
وتخطط مؤسسة سكوت مورغان، التي عرضت التكنولوجيا اليوم في قمة الذكاء الاصطناعي في نيويورك، لجعل البرنامج متاحا مجانا، بحيث يمكن استخدامه من قبل أكبر عدد ممكن من الناس. وسيقدم أيضًا إصدار اشتراك لمزيد من الميزات المتقدمة.
وقال روبرتس إن العديد من أجهزة الكمبيوتر والأجهزة اللوحية الجاهزة للاستخدام تأتي الآن مزودة بتتبع عملي للعين، وقد تكون أجهزة التتبع التي توفرها هيئة الخدمات الصحية الوطنية قادرة أيضًا على استخدام هذه التكنولوجيا.
وقالت: “كانت الفكرة هي إضفاء الطابع الديمقراطي على التكنولوجيا من خلال وضعها على شبكة الإنترنت، وإعطاء مفاتيح الترخيص، حتى يتمكن الناس من استعادة صوتهم مرة أخرى”.
يمكن لأكثر من 100 مليون شخص في العالم يعيشون في ظروف تحد بشدة من القدرة على الكلام – بما في ذلك الأشخاص الذين يتعافون من السكتة الدماغية، أو الذين يعانون من الشلل الدماغي، أو إصابات الدماغ المؤلمة، أو التوحد غير اللفظي – أن يستفيدوا من هذه التكنولوجيا.
وتخطط المؤسسة لبدء تجربة للمنصة لمدة عامين، والتي ستتتبع حوالي 20 مشاركًا يستخدمون التكنولوجيا، بقيادة الجامعة المكسيكية Tecnológico de Monterrey، والتي ستقوم بتقييم تأثيرها.
كما تعمل أيضًا على تطوير منصة مبسطة يمكن استخدامها من قبل الأشخاص الذين ليس لديهم إمكانية الوصول إلى شبكة Wi-Fi.
ساهم جيل بيري، الرئيس التنفيذي لشركة D-ID، التي تنشئ صورًا رمزية رقمية للشركات، في المشروع بعد أن ساعدت الشركة عددًا قليلاً من الأشخاص الذين يعانون من MND/ALS بطرق وجدوا أنها غيرت حياتهم.
انضمت شركته إلى المشروع مع مؤسسة سكوت مورجان منذ حوالي عامين، بعد لقائها مع روبرتس. قال بيري: “لقد رأيت أن لافون لديها الرؤية وتستطيع ربط كل النقاط معًا، لأن لديها مجموعة من الأشخاص الذين ينامون ويحلمون بتلك الرؤية ليلًا ونهارًا”.
وقامت الشركة بتحسين تقنيتها بحيث يمكنها إنشاء صورة رمزية تظهر تعابير الوجه، حتى بالنسبة لشخص تعني حالته أنه في مرحلة متقدمة من عدم القدرة على الحركة.
وقال روبرتس إن إحدى لحظات الاختراق جاءت بعد أن قالت إحدى الأمهات للمؤسسة إنه على الرغم من أن التكنولوجيا كانت جيدة، “إلا أنكم لم تلتقطوا ابتسامة ابنتي”. أدى ذلك إلى العمل على جعل الصور الرمزية أكثر واقعية. قالت: “أتذكر بكاء والدة إيرين عندما رأت إيرين في مقطع فيديو، وقالت: “هذه هي ابتسامتها”. “وكنت أعلم أننا كنا على شيء ما.”
وقال مولر، الذي صمم المنصة، إن صورته الرمزية لا تجعله مرئيًا فحسب، بل تجعله “حاضرًا” أيضًا. وأضاف: “عندما يرى شخص ما صورتي الرمزية تبتسم أو تظهر القلق، فهو يرىني، وليس إعاقة”. “هذا يغير كل شيء فيما يتعلق بكيفية تواصلي مع العالم.”
